Diante de quase 60 mil torcedores, que lotaram o Arruda, o Santa Cruz tirou dos ombros o pesado fardo de três longos anos amargando a última divisão do Campeonato Brasileiro.

A equipe comandada por Zé Teodoro empatou por 0 a 0 com o Treze-PB, garantiu passagem para as semifinais da Série D, e na condição de uma das quatro melhores da competição, carimbou seu passaporte para a Série C de 2012.

O jogo foi tenso do primeiro ao último minuto, com duas expulsões do lado paraibano e oito cartões amarelos. O Santa se classificou por ter empatado em Campina Grande por 3 a 3.

Na semifinal, o Santa Cruz enfrenta o Cuiabá-MT, que eliminou o Idenpendente-PA.