Após o ex-atacante Tuta afirmar que o atraso no pagamento das premiações impediu o Vitória de ser finalista do Brasileirão em 1999, outro destaque da época comentou sobre a triste eliminação do Rubro-Negro para o Atlético-MG na semifinal do campeonato. Nesta terça-feira (26), foi a vez do ex-meia Artur apresentar sua versão em entrevista à Equipe dos Galáticos.

Diferente de Tuta, ele acredita que o motivo da eliminação foi outro. "Talvez, o nosso grande erro foi ter voltado para Salvador depois do jogo em São Januário, quando eliminamos o Vasco, que era muito mais time do que o Atlético-MG. Tenho certeza de que chegaríamos na final se não tivéssemos voltado a Salvador. Quando chegamos em Salvador, parecia que já éramos campeões brasileiros, perdemos o foco. Tirou a concentração. Se fossemos do Rio de Janeiro diretamente para Belo Horizonte, com certeza seríamos finalistas naquele ano", disse.

O ex-jogador também falou sobre a campanha surpreendente do Leão, que não começou bem, mas conseguiu uma arrancada e chegou à semifinal. "Não começamos bem o Campeonato Brasileiro, mas depois que vencemos o Palmeiras, no Barradão, tivemos uma sequência de vitórias e fomos beliscando pontos de todos os adversários, inclusive vencemos o Atlético-MG no Mineirão. Quando todos foram perceber, já estávamos brigando nas cabeças", lembrou.

O ex-atleta também relembrou com tristeza de outro fato da época. Uma lesão impediu que ele iniciasse o duelo decisivo contra o Galo como titular. "Foi uma pena, estava e um momento muito bom e no rachão antes da partida recebi uma entrada duríssima de um colega. uma entrada que poderia ser evitada e que me tirou praticamente da decisão".

Mas, sobre a passagem pelo Vitória, Artur só tem a comemorar. "Marcou minha carreira. Um clube que lembro com muito carinho. Joguei com grandes jogadores no Vitória, que inclusive conseguiriam alçar voos mais altos na carreira. O Vitória foi muito especial. Quando saí para Portugal, nunca tinha jogado uma Série A. Jogava no Remo e a gente subiu. O Paulo Carneiro tinha foi a Portugal e me disse que um dia me levaria para o Vitória. Mais na frente eu fui para o Vitória para passar só um ano, disputar um Brasileiro e retornar para Portugal. Mas, gostei tanto que permaneci por quase mais dois anos. Hoje fico triste, pois tanto o Vitória, como o Bahia, não têm mais os jogadores que tinham antes. Antigamente, qualquer time ia jogar em Salvador com medo de Bahia e Vitória".

Três anos após deixar o Vitória, em 2004, Artur aposentou as chuteiras, mas não conseguiu deixar o futebol. "Graças a Deus eu soube investir bem aquilo que consegui ganhar como atleta. Tenho escolinhas, tenho uma Arena de grama sintética e tenho negócios também fora do futebol. Mas, nunca deixei o futebol escapar e hoje estou na carreira de treinador. Dirijo o Castanhal, uma equipe do Pará, que está no terceiro lugar do campeonato paraense. Somos a única equipe que venceu o Paysandu e estamos próximos de levar o clube para uma competição nacional e com grandes possibilidades de chegar na final. Espero que um dia possa chegar por esse lado aí (Salvador), como cheguei como jogador".

Já sobre o nível ao comparar o nível do futebol de hoje com o da sua época de jogador, ele não titubeou ao dar sua opinião. "A qualidade técnica de hoje é muito distante do que tínhamos na minha época. Enfrentei grandes jogadores na Europa. Hoje, o nível dos zagueiros que tem no nosso futebol é brincadeira", encerrou.