Corinthians e Racing disputam vaga na final da Copa Sul-Americana

Corinthians e Racing-ARG se enfrentam no estádio El Cilindro, em Buenos Aires, Nesta quinta-feira, às 21h30 (horário de Brasília), em busca de uma vaga na final da Copa Sul-Americana. No primeiro confronto, disputado em Itaquera, as equipes empataram por 2 a 2, e agora o jogo decisivo definirá quem segue para enfrentar o Cruzeiro, que eliminou o Lanús na semifinal ao vencer por 1 a 0 na última quarta-feira, na Argentina.

Para o Corinthians, a Copa Sul-Americana se tornou prioridade nesta temporada. Em um ano de altos e baixos no Campeonato Brasileiro, o torneio internacional surge como a alternativa mais viável para que o clube assegure um lugar na Copa Libertadores e também na Copa do Brasil de 2025. A equipe chega motivada após vencer o Cuiabá por 1 a 0 na última segunda-feira, resultado que tirou o time da zona de rebaixamento do Brasileirão. Essa vitória trouxe alívio e confiança ao elenco comandado pelo técnico Ramón Díaz.

O Racing, por sua vez, encara a Sul-Americana como uma chance única de conquistar um título em 2024. Em sétimo lugar no Campeonato Argentino, o clube também poupou titulares na última rodada, quando perdeu para o Banfield, para ter sua equipe principal descansada para o duelo contra o Corinthians. Para a partida desta quinta-feira, o time argentino contará com o apoio de mais de 50 mil torcedores no El Cilindro, com ingressos esgotados antecipadamente.

Além da vaga na final, a classificação garante ao menos US$ 2 milhões (cerca de R$ 11,5 milhões) em premiação, valor destinado ao segundo colocado. O campeão da Sul-Americana fatura US$ 6 milhões (aproximadamente R$ 34,6 milhões), premiação que representa um importante incentivo financeiro.

O Corinthians terá retornos importantes, como o zagueiro André Ramalho, o meio-campista Rodrigo Garro e o atacante Yuri Alberto, que foram poupados na última partida. No entanto, a presença do principal astro da equipe, Memphis Depay, ainda é incerta. Após atuar os 90 minutos contra o Cuiabá, Depay pode iniciar no banco devido ao desgaste físico.

A provável escalação do Timão conta com: Hugo Souza; Fagner, André Ramalho, Félix Torres e Matheus Bidu; José Martínez, Charles (ou Raniele), André Carrillo e Garro; Romero (ou Memphis) e Yuri Alberto.