País de Gales arranca empate contra os Estados Unidos

Estados Unidos e País de Gales ficaram no empate, por 1 a 1, nesta segunda-feira (21), no Estádio Ahmad bin Ali. De volta a disputa da Copa do Mundo, após 64 anos, o País de Gales buscou o empate com gol de Gareth Bale, em cobranças de Pênalti. Timothy Weah, filho do ex-atacante George Weah, abriu o marcador para os norte-americanos.

Com o resultado em Al Rayyan, americanos e galeses somam um ponto cada no grupo B. A última partida de Gales no Mundial, o único que participara, havia sido a derrota para a Seleção Brasileira, por 1 a 0, nas quartas de final de 1958, na Suécia. Foi naquela ocasião em que o então jovem Pelé, de 17 anos, anotou o seu primeiro gol em Copas.

Os Estados Unidos retornam aos gramados na sexta-feira, às 16 horas (de Brasília), quando enfrentam a líder Inglaterra, que goleou o Irã por 6 a 2 também nesta segunda. O País de Gales, por sua vez, encara os iranianos às 7 horas.

O Jogo – A seleção dos Estados Unidos foi superior no primeiro tempo e atacou constantemente o País de Gales. A equipe americana quase abriu o placar ainda aos oito minutos, com Joe Rodon cabeceando em direção à própria meta.

Pressionando, os Estados Unidos inauguraram o marcador aos 36 minutos. Christian Pulisic, até então apagado, arrancou pelo meio de campo, passou por um defensor e tocou em profundidade para Weah, filho da lenda George Weah, ídolo de Milan e Paris Saint-Germain e eleito o melhor do mundo em 1995. O garoto de 22 anos, nascido em solo estadunidense, se posicionou perfeitamente e, de frente para o goleiro, bateu rasteiro.

Na segunda etapa, a equipe de Gales voltou com uma postura mais solta e, assim, logo atacou os Estados Unidos. A primeira construção ofensiva relevante saiu aos 18 minutos com Ben Davies mergulhando de cabeça, próximo à marca do pênalti, e viu Matt Turner efetuar grande defesa.

O gol que garantiu a igualdade de 1 a 1 saiu já aos 36 minutos, após pênalti convertido por Bale.

A própria lenda do futebol galês, que pouco havia aparecido, foi quem sofreu a falta dentro da área. Derrubado devido a um carrinho de Walker Zimmerman, Bale pegou a bola e bateu forte, no ângulo direito, sem chances para o goleiro. Com isso, sacramentou o empate entre País de Gales e Estados Unidos pela primeira rodada do Mundial do Catar.