O clube da Gávea chegou até a criar um site com o objetivo de receber ajuda para custear tratamento do ex-jogador, e para registrar mensagens de apoio. Zé Carlos disputou 352 partidas com a camisa rubro-negra, foi campeão brasileiro em 1987, da Copa do Brasil, em 1990, e do Estadual, em 1986.
Ele ainda foi convocado para a Seleção Brasileira por diversas vezes, tendo disputado a Copa de 1990. Já aposentado, integrou a comissão técnica do América, comandado por Jorginho - companheiro dos tempos de Flamengo - em 2006. Zé Carlos também passou no futebol Baiano e jogou no Vitória.